元宵节，又称上元节、灯节，是农历新年后的第一个重要节日，定于每年农历正月十五。它标志着春节庆祝活动的圆满结束，民间有“过完元宵才算过完年”的说法。元宵节起源于汉代，最初与祭祀“太一神”和佛教燃灯礼佛的习俗有关，后逐渐发展为以赏灯、吃元宵为核心内容的全民性娱乐节日。
“赏花灯”是元宵节最具代表性的习俗。从宫廷到民间，家家户户、街头巷尾都会悬挂各式各样的彩灯，如宫灯、纱灯、走马灯、生肖灯等。城市会举办盛大的灯会，设计精巧的主题灯组，吸引无数市民和游客驻足观赏，形成“火树银花不夜天”的壮观景象。与赏灯相伴的还有“猜灯谜”活动，谜语写在纸条上贴于花灯下，猜中者可获得小奖品，集趣味性与智慧性于一体，深受人们喜爱。
“吃元宵”（北方）或“吃汤圆”（南方）是另一项必不可少的食俗。这种用糯米粉包裹甜馅（如芝麻、豆沙、花生）或咸馅（如鲜肉）制成的圆形食品，因其形状浑圆，象征着家庭团圆、生活美满、幸福圆满。除了灯会和美食，一些地方还有舞龙舞狮、踩高跷、划旱船等社火表演，增添了节日的热闹气氛。
元宵节不仅是一个欢乐的节日，也蕴含着深刻的文化寓意。它体现了古人对光明的向往、对和谐社会的追求以及对家庭团聚的珍视。在现代，元宵节依然是中国人情感交流的重要时刻，人们通过共赏明月、同品元宵，感受传统文化的魅力与亲情的温暖。
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